முதலைகள் ஏன் கற்களை விரும்பி சாப்பிடுகின்றன தெரியுமா? இதுக்குப் பின்னாடி இப்படி ஒரு காரணம் இருக்கா?

உலகின் மிகவும் வினோதமான அதேசமயம் ஆபத்தான மிருகங்களில் முதலையும் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. ஆறுகள் மற்றும் ஏரிகளில் காணப்படும் முதலைகள் பறவைகள் மற்றும் மிருகங்களை வேட்டையாடி உண்ணும் வழக்கம் கொண்டதாகும். ஆனால் முதலைகள் விரும்பி சாப்பிடும் மற்றொரு பொருள் உள்ளது, அந்த பொருளை வேறெந்த மிருக்கத்தாலும் சாப்பிட முடியாது. அந்த பொருள்தான் கற்கள்.

கேட்பதற்கு வினோதமாக இருந்தாலும், இது உண்மைதான். முதலைகள் வேண்டுமென்றே கற்களை விழுங்குகின்றன. நீர்நிலைகளில் இருப்பதால் இது ஏதோ தற்செயலாகவோ அல்லது எதிர்பாராத விதமாகவோ நடப்பதல்ல. விஞ்ஞானிகள் பல ஆண்டுகளாக இந்த விசித்திரமான பழக்கத்தை ஆய்வு செய்துள்ளனர். முதலைகள் கற்களை விழுங்குவதற்கு பின்னால் உள்ள காரணங்கள் மிகவும் சுவாரஸ்யமானவை. அதற்குப் பின்னால் உள்ள காரணங்கள் என்னவென்று இந்த பதிவில் தெரிந்து கொள்ளலாம்.

முதலைகள் ஏன் கற்களை உண்கின்றன?

முதலைகள் முக்கியமாக இரண்டு காரணங்களுக்காகக் கற்களை உண்கின்றன. முதலாவதாக, இந்தக் கற்கள் அவை உட்கொள்ளும் உணவைச் செரிமானம் செய்ய உதவுகின்றன. இரண்டாவதாக, இந்தக் கற்கள் நீரின் மேற்பரப்பிற்கு வராமல், நீண்ட நேரம் நீருக்கு அடியில் மூழ்கியிருக்க அவற்றுக்கு உதவுகின்றன.

முதலையின் வயிற்றில் காணப்படும் இந்தக் கற்கள் 'காஸ்ட்ரோலித்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. 'காஸ்ட்ரோலித்' என்ற சொல் இரண்டு பண்டைய கிரேக்கச் சொற்களிலிருந்து உருவானது: 'காஸ்ட்ரோ' என்றால் 'வயிறு' என்றும், 'லித்தோஸ்' (lithos) என்றால் 'கல்' என்றும் பொருள்படும்.

கற்கள் எப்படி செரிமானத்திற்கு உதவுகிறது?

முதலைகள் பொதுவாக தங்கள் உணவை மென்று சாப்பிடுவதில்லை. அவை இறைச்சி, எலும்புகள் மற்றும் ஓடுகள் போன்றவற்றைக்கூடப் பெரிய துண்டுகளாகக் கிழித்து அப்படியே முழுமையாக விழுங்கிவிடுகின்றன. இதனால், அந்த உணவைச் செரிமானம் செய்வது முதலைகளுக்கு சவாலானதாக அமைகிறது. இந்த பிரச்சினையை சமாளிக்க கற்கள் உதவுகின்றன. முதலையின் உடலில் 'கிஸார்ட்' எனப்படும் வலிமையான, தசைநார் கொண்ட ஒரு பகுதி உள்ளது. இந்தப் பகுதி ஒரு அரைக்கும் இயந்திரத்தைப் போலச் செயல்படுகிறது. கிஸார்ட் பகுதிக்குள் கற்கள் அசைக்கப்படும்போது, ​​அவை உணவைச் சிறிய துண்டுகளாக உடைக்கின்றன. இது, வயிறு உணவைச் செரிமானம் செய்வதற்கும், அதை ஆற்றலாக மாற்றுவதற்கும் உதவுகிறது.

முதலைகள் நீருக்குள் இருக்க கற்கள் எப்படி உதவுகிறது?

முதலைகள் நிலத்திலும் வசிக்கக்கூடிய விலங்காக இருந்தாலும் பெரும்பாலான முதலைகள் தங்கள் வாழ்நாளை நீரிலேயே கழிக்கின்றன, ஆனால் அவற்றின் நுரையீரல்களில் காற்று இருப்பதால், அவற்றின் உடல் எடை குறைவாகவே உள்ளது. எடை குறைவாக உள்ள உடல் எளிதாக மிதக்கும் தன்மை கொண்டது; எனவே, அதிக ஆற்றலைச் செலவிடாமல் நீண்ட நேரம் நீருக்கு அடியில் நிலைத்திருப்பது அதற்குச் சாத்தியமற்றதாகிறது.

இந்த பிரச்சினைக்கும் கற்கள் சிறந்த தீர்வாக உள்ளது. கற்களை உட்கொள்வது அவற்றின் எடையைச் சற்று அதிகரிப்பதால், நீரில் மூழ்கியிருக்கும்போது அசையாமல் இருப்பதற்கு அவை மிகக் குறைந்த ஆற்றலையே செலவிடுகின்றன.

இதுகுறித்து முதலைகளின் நெருங்கிய உறவினர்களான இளம் அமெரிக்க அலிகேட்டர்களைக் கொண்டு இது சோதிக்கப்பட்டது. அந்த ஆய்வில், பெரும்பாலான அலிகேட்டர்கள் தங்கள் உடல் எடையில் சுமார் 2.5% அளவுள்ள கிரானைட் கற்களைத் தாங்களாகவே உட்கொண்டன. இந்தக் கற்களை உண்ட பிறகு, அவை நீருக்கடியில் மிக நீண்ட நேரம் இருக்க முடிந்தது.

உடல் எடையில் 2-3 சதவீதம் என்ற மிகச் சிறிய கல்லை உட்கொள்வதன் மூலம், முதலைகளால் நீருக்கடியில் இருக்கும் நேரத்தை ஏறக்குறைய இருமடங்காக அதிகரிக்க முடியும். இது, அவை வேட்டையாடும்போதும் ஆபத்தில் இருக்கும்போதும் தங்களை மறைத்துக்கொள்ள உதவும்.

முதலைகளால் சாப்பிட்ட கற்களைப் பின்னர் வெளியேற்ற முடியுமா?

உணவை அரைப்பதற்கு நீண்ட காலமாகப் பயன்படுத்தப்பட்ட கற்களையோ அல்லது இனி தேவைப்படாத கற்களையோ முதலையால் வாயின் வழியாக வெளியேற்ற முடியும். இதன் மூலம், தேவைக்கேற்ப பழைய கற்களை மாற்றிவிட்டுப் புதிய கற்களைப் பெற்றுக்கொள்ள முதலைகளால் முடிகிறது.