அனைத்து தண்டவாளங்களிலும் ஏன் கற்கள் கொட்டப்பட்டுள்ளது தெரியுமா? இதற்கு பின்னால் உள்ள ரகசியம் என்ன தெரியுமா?

கடந்த சில வாரங்களாக ரயில் விபத்துகள் தொடர்ச்சியாக நடைபெற்று வருகிறது. ரயில் பயணம் மிகவும் இனிமையான மற்றும் அற்புதமான பயண அனுபவமாக இருக்கும் என்ற எண்ணம் தற்போது மாறிவருகிறது. இந்திய மக்கள் பல ஆயிரக்கணக்கான கிலோ மீட்டர்களை குறைவான பயணத்தில் கடக்க உதவும் இந்த போக்குவரத்து முறை கிட்டதட்ட 2 நூற்றாண்டுகளாக மக்களால் பயன்படுத்தப்பட்டு வருகிறது.

ரயிலில் பயணிக்கும் போது நம் அனைவரின் மனதிலும் இந்த கேள்வி எழுந்திருக்கும், அதுதான் தண்டவாளங்களுக்கு இடையே ஏன் ஜல்லி கற்கள் இருக்கிறது என்பது. இந்த கேள்விக்கு பல்வேறு பதில்கள் இருந்தாலும் அறிவியல்ரீதியாக சில சரியான விளக்கங்கள் உள்ளன.

எத்தனை ஆயிரம் கிலோ மீட்டர்களுக்கு தண்டவாளம் சென்றாலும் அவ்வளவு தூரமும் கற்கள் கொட்டப்பட்டிருக்கும். இந்த கற்கள் ட்ராக் பேலாஸ்ட் என்று அழைக்கப்படுகிறது. இந்த கற்கள் ஏன் தண்டவாளங்களுக்கு இடையே உள்ளது என்று இந்த பதிவில் தெரிந்து கொள்ளலாம்.

ட்ராக் பேலாஸ்ட் என்றால் என்ன?

ட்ராக் பேலாஸ்ட் என்பது ரயில் பாதைகளில் உள்ள நொறுக்கப்பட்ட கற்களைக் குறிக்கும் கூட்டுச் சொல்லாகும். ஒரு கப்பலை நிலைநிறுத்தப் பயன்படுத்தப்படும் கற்களைக் குறிக்கப் பயன்படுத்தப்படும் கடல் வார்த்தையிலிருந்து 'பேலாஸ்ட்' என்ற சொல் பெறப்பட்டது. இது பிரிட்டிஷ் நிலக்கரி கப்பல்கள் திரும்பும் பயணத்தின் போது எதிர் எடை போடுவதற்கு பயன்படுத்தப்பட்ட நொறுக்கப்பட்ட கல் ஆகும்.

அவை தண்டவாளத்திற்கு அடியில், ரயில் பாதைகளைச் சுற்றி நிரம்பியுள்ளன. அவை ரயில்வே ஸ்லீப்பர்களுக்கான தரையை உருவாக்குகின்றன, அவை ரயில்வே தண்டவாளங்களை நேராகவும் சரியான இடைவெளியாகவும் வைத்திருக்கப் பயன்படுகின்றன. ரயில்வே ஸ்லீப்பர்கள் என்பது தண்டவாளத்திற்கு செங்குத்தாக வைக்கப்படும் செவ்வக ஆதரவுப் பகுதி. ஒரு ரயில்வே ஸ்லீப்பர் ஒரு இரயில் பாதை அல்லது ஒரு க்ராஸ்டை என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. ஸ்லீப்பர்கள் கடந்த காலங்களில் மரத்தால் செய்யப்பட்டன, ஆனால் இப்போது அவை முக்கியமாக கான்கிரீட் மூலம் உருவாக்கப்படுகின்றன.

இந்த கற்கள் இரயில் பாதைகளுக்கு இடையில், கீழே மற்றும் சுற்றி நிரம்பியுள்ளது. ட்ராக் பேலாஸ்டின் தடிமன் வழக்கமாக சுமார் 25 முதல் 30 செ.மீ வரை இருக்கும், சில சமயங்களில் அந்த தடத்தின் போக்குவரத்தின் அளவைப் பொறுத்து அதிகமாக இருக்கும்.

ரயில் பாதைகளில் ஏன் ஒரு குறிப்பிட்ட வகை கல் மட்டும் பயன்படுத்தப்படுகிறது?

ட்ராக் பேலாஸ்ட் எந்த வகையான கல்லாலும் செய்ய முடியாது. ஆற்றுப் படுகைகள் அல்லது அலங்காரத்திற்குப் பயன்படுத்தப்படும் மென்மையான, வட்டமான கூழாங்கற்களை ரயில் தண்டவாளங்களில் பயன்படுத்தினால், ரயில் பாதைகளில் ரயில் கடக்கும்போது அவை ஒன்றுடன் ஒன்று உருளலாம் அல்லது சறுக்கலாம்.

எனவே தவறான வகை கல், ரயில் பாதைகளுக்கு ஆதரவை வழங்குவதற்கான டிராக் பேலாஸ்டின் தேவையை நிறைவேற்றாது. அதிகம் நகராத கற்கள் மட்டுமே இதற்கு ஏற்றதாக இருக்கும். அதனால்தான் ரயில் தண்டவாளத்தில் கூர்மையான விளிம்புகள் கொண்ட கற்கள் தண்டவாளத்தை நிலைப்படுத்த பயன்படுத்தப்படுகின்றன.

ட்ராக் பேலாஸ்டின் நன்மைகள்

ரயில் பாதைகளை சரியான இடத்தில் வைத்திருப்பது மற்றும் கனரக ரயில்கள் கடந்து செல்வதற்கு ஆதரவை வழங்குவதைத் தவிர, டிராக் பேலாஸ்ட் கற்கள் வேறுசில நன்மைகளையும் வழங்குகிறது. அவற்றை மேற்கொண்டு பார்க்கலாம்.

- ரயில் பாதைகளில் தாவரங்கள் வளர கற்கள் அனுமதிக்காது, ஏனெனில் ரயில் பாதையில் செடிகள் வளர்வது ரயில் பாதைகள் இயங்கும் தரையை பலவீனப்படுத்தும்.

- ட்ராக் பேலாஸ்ட், தண்ணீரைத் தொடர்ந்து பாதையை அடைவதைத் தடுக்கிறது மற்றும் தரையை மென்மையாக்குகிறது. இது இரயில் தண்டவாளங்களில் இருந்து தண்ணீரை முழுமையாக வெளியேற்றாது, ஆனால் தண்டவாளத்திற்கு அடியில் அல்லது அதைச் சுற்றி சரியான வடிகால் வசதி செய்து அதில் தண்ணீர் தங்காமல் இருப்பதை உறுதி செய்கிறது.