உலகின் மிகப்பெரிய வைர சுரங்கம் எந்த நாட்டுக்கு சொந்தமானது தெரியுமா? இதோட மதிப்பு தெரிஞ்சா மயக்கமே வந்துரும்...

தங்கத்தை விட உலகின் மிகவும் விலையுயர்ந்த உலோகம் என்றால் அது வைரம்தான். சாதாரண மனிதர்களால் வாங்க முடியாத விலைக்கு விற்கும் வைரமானது பல நூற்றாண்டுகளாக அதிர்ஷ்டத்தையும், தீமையிலிருந்து பாதுகாப்பையும் வழங்குவதாக நம்பப்படுகிறது. இன்றும் கூட, மிகப்பெரிய மற்றும் மிகவும் மதிப்புமிக்க வைரங்களைத் தேடும் வேலை உலகம் முழுவதும் நிகழ்ந்து வருகிறது, உலகம் முழுவதும் சுரங்கங்கள் இந்த அரிய ரத்தினக் கற்களை தேடிவருகின்றன.

உலகின் மிகவும் முக்கியமான வைர சுரங்கங்களில் ஒன்று போட்ஸ்வானாவில் உள்ள ஜ்வானெங் வைரச் சுரங்கமாகும், இது உலகின் பணக்கார வைரச் சுரங்கம் என்று அழைக்கப்படுகிறது, இதன் மதிப்பு £1 பில்லியன் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.

போட்ஸ்வானாவின் தலைநகரான காபோரோனுக்கு தென்மேற்கே சுமார் 170 கிமீ (105 மைல்) தொலைவில் உள்ள ஒரு பழங்கால எரிமலைப் பள்ளத்திற்குள் அமைந்துள்ள ஜ்வானெங் பெரும்பாலும் "சுரங்கங்களின் இளவரசர்" என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது உலகின் மிகவும் மதிப்புமிக்க வைரங்களில் சிலவற்றை வெளிக்கொண்டு வந்துள்ளது, மேலும் இது டி பீர்ஸ் மற்றும் போட்ஸ்வானா அரசாங்கத்தின் கூட்டு முயற்சியான டெப்ஸ்வானாவால் இயக்கப்படுகிறது.

ரத்தினக் கற்கள் நிறைந்த ஒரு சுரங்கம்

ஜ்வானெங் என்ற பெயருக்கு செட்ஸ்வானா மொழியில் "ரத்தினங்களின் இடம்" என்று பொருள், இந்த இடத்திற்கு இந்த பெயர் மிகவும் பொருத்தமாக உள்ளது. இது கிம்பர்லைட் குழாய் எனப்படும் ஒரு சிறப்பு வகை எரிமலைப் பாறையின் மேல் அமைந்துள்ளது, அதில் வைரங்கள் இருப்பதாக அறியப்படுகிறது.

இந்த சுரங்கத்தில் மூன்று முக்கிய கிம்பர்லைட் குழாய்கள் உள்ளன, அவை ஒன்றாக ஒவ்வொரு ஆண்டும் மில்லியன் கணக்கான காரட் வைரங்களை உற்பத்தி செய்கின்றன. 2023 ஆம் ஆண்டில் மட்டும், ஜ்வானெங் 13.3 மில்லியன் காரட் வைரத்தை உற்பத்தி செய்து, உலகின் மிகவும் மதிப்புமிக்க வைரச் சுரங்கமாக மாறியது.

தோற்றம்

1970களில் ஜ்வானெங்கின் வரலாறு தொடங்கியது, 1973 ஆம் ஆண்டில் டி பீர்ஸைச் சேர்ந்த புவியியலாளர்கள் வைரங்களின் வளமான படிவைக் கண்டுபிடித்தபோது. பல வருட ஆய்வு மற்றும் தயாரிப்புக்குப் பிறகு, சுரங்கம் 1982-இல் அதிகாரப்பூர்வமாக திறக்கப்பட்டது, மிக விரைவில் உலகின் சிறந்த வைர சுரங்கங்களில் ஒன்றாக மாறியது.

இந்த சுரங்கத்தின் ஆயுளை நீட்டிக்கவும், உற்பத்தியை அதிகரிக்கவும் புதிய திட்டங்கள் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. Cut-9 எனப்படும் ஒரு பெரிய விரிவாக்கத் திட்டமானது கிட்டதட்ட £1.5 பில்லியன் (USD 2 பில்லியன்) முதலீடாகும், இது குறைந்தபட்சம் 2035 வரை சுரங்கத்தைத் தொடர அனுமதிக்கும் மற்றும் 53 மில்லியன் காரட் வைரங்களை உற்பத்தி செய்யும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இன்னும் 1,000 மீட்டர் (3,280 அடி) ஆழத்தை எட்டும் சுரங்கத்தை நிலத்தடியில் மேற்கொள்ள திட்டங்கள் உள்ளன.

போட்ஸ்வானாவின் பொருளாதாரத்தை உயர்த்துகிறது

போட்ஸ்வானாவின் பொருளாதாரத்திற்கு ஜ்வானெங் மிகவும் முக்கியமானது, டெப்ஸ்வானாவின் மொத்த வருவாயில் 60-70% பங்களிக்கிறது. ஜனவரி 2024 இல் அங்கீகரிக்கப்பட்ட ஒரு புதிய நிலத்தடி சுரங்கத் திட்டம், வரும் தசாப்தங்களில் £20 பில்லியன் ($25 பில்லியன்) ஈட்டும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது, இது நாட்டின் பொருளாதாரத்தை மேலும் வலுவாக்கும்.

அதிநவீன சுரங்க தொழில்நுட்பம்

ஜ்வானெங் வைர சுரங்கம் உயர் தொழில்நுட்ப நடவடிக்கையை பயன்படுத்துகிறது. இங்கு தொழிலாளர்கள் பூமியை உடைக்க சக்திவாய்ந்த பயிற்சிகள் மற்றும் கட்டுப்படுத்தப்பட்ட வெடிப் பொருட்களைப் பயன்படுத்துகின்றனர், பின்னர் ஒரே நேரத்தில் 250 டன் வரை சுமந்து செல்லக்கூடிய பெரிய லாரிகளைப் பயன்படுத்தி பாறையை கொண்டு செல்கின்றனர்.

எக்ஸ்ரே மற்றும் லேசர் தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி ஆலைகளில் வைரங்கள் பாறையிலிருந்து பிரிக்கப்படுகின்றன, இதனால் மிகக் குறைந்த அளவே தாதுக்கள் வீணாகிறது. ஜ்வானெங்கின் Completely Automated Recovery Plant (CARP) மற்றும் Fully Integrated Sort House (FISH) ஆகியவை அதிநவீன நுட்பங்களைப் பயன்படுத்தி அதிநவீன துல்லியத்துடன் வைரங்களை அடையாளம் கண்டு பிரித்தெடுக்கின்றன.