இந்த உயிரினம் பிறந்தவுடனேயே தனது தாயை கொன்று விடுமாம்... எது தெரியுமா? ஷாக் ஆகாதீங்க...!

நாம் வசிக்கும் கிரகம் நமக்கானது மட்டுமல்ல, எண்ணற்ற விலங்குகளுக்கும், பறவைகளுக்கும், கடல்வாழ் உயிரினங்களுக்கும் வசிப்பிடமாக செயல்படுகிறது, அவற்றில் சில நமக்குத் தெரிந்தவை, மற்றவை நமக்குத் தெரியாதவை. இந்த உலகில் கணடறியப்படாத உயிரினங்களே இலட்சக்கணக்கில் இருக்கின்றன. கூடுதலாக, நாம் அடையாளம் காணக்கூடிய ஆனால் அதனைப்பற்றிய தெளிவான அறிவு இல்லாத உயிரினங்களும் பல உள்ளன.

எந்தவொரு உயிரினமும் தன்னுடைய தாயின் மீது அன்பாகத்தான் இருக்கும். ஆனால் பிறந்த தருணத்திலிருந்தே தாய்க்கு அச்சுறுத்தலாக இருக்கும் ஒரு ஆபத்தான உயிரினத்தைப் பற்றி நீங்கள் கேள்விப்பட்டுள்ளீர்களா?

தேள்களின் சக்திவாய்ந்த விஷத்தைப் பற்றி நாம் நன்கு அறிவோம், ஒரு துளிதேளின் விஷம் கூட மரணத்தை ஏற்படுத்தும் திறன் கொண்டது. சரியான சிகிச்சையளிக்கப்படாவிட்டால், தேள் கடித்தால் இறப்பு அபாயத்தை கணிசமாக அதிகரிக்கும். இருப்பினும், இந்த உயிரினத்தின் ஆபத்தான தன்மையை அது பிறந்த தருணத்திலிருந்தே அணியலாம்.

தேள்கள், பொதுவாக சிறிய உயிரினங்களை வேட்டையாடுகின்றன, அவற்றின் விஷத்தை அவற்றின் கொடுக்கின் மூலம் பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்குள் செலுத்துகின்றன. இந்த விஷம் இரையை முடக்குகிறது, தேள் அதை உயிருடன் சாப்பிடத் தொடங்குகிறது. மேலும், பெண் தேள்கள் ஒரே நேரத்தில் ஏறக்குறைய 100 குட்டிகளைப் பெற்றெடுக்கின்றன, அவை இறுதியில் தங்கள் தாயை விழுங்குகின்றன. ஆச்சரியமான விஷயம் என்னவென்றால், தாய் தேள் தன் குட்டிகளை வளர்த்து பாதுகாத்து, அவை தன் எதிரிகளாக வளர அனுமதிக்க வேண்டும்.

ஒரு பெண் தேளின் குட்டிகள் அதனை முழுவதுமாக உட்கொள்ளும் வரை அதன் முதுகில் சவாரி செய்கின்றன. பிறந்தவுடனேயே குட்டிகள் உடனடியாக தங்கள் தாயின் முதுகில் தங்களை இணைத்துக் கொள்கின்றன, அதன் சதை குறைந்து முற்றிலும் அழியும் வரை உணவாகின்றன. தாயின் அனைத்து சதைகளையும் சாப்பிட்ட பிறகுதான் தேள்கள் அதன் முதுகில் இருந்து பிரிந்து சுதந்திரமாக வாழத் தொடங்குகின்றன.

தேள்கள் பொதுவாக பூச்சிகள் மற்றும் பிற முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்களை இரையாகக் குறிவைக்கின்றன, இருப்பினும் சில இனங்கள் முதுகெலும்பு உள்ள உயிரினங்களை வேட்டையாடுகின்றன. இரையைத் தடுக்கவும் கொல்லவும் அல்லது வேட்டையாடுபவர்களிடமிருந்து பாதுகாக்கவும் அவை தங்கள் கொடுக்குகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. அவற்றின் விஷக் கடி தாக்குதல் மற்றும் தற்காப்பு நோக்கங்களுக்காக உதவுகிறது.

தேள்களின் திருமணம்

திருமணத்தின் போது, ஆண் மற்றும் பெண் தேள்கள் ஒரு நடனத்தில் ஈடுபடுகின்றன, இந்த தருணத்தில் ஒருவருக்கொருவர் தங்கள் கொடுக்குகளைப் பற்றி கொள்கின்றன. இதுவரை அறியப்பட்ட அனைத்து வகையான தேள்களும் உயிருள்ள சந்ததிகளைப் பெற்றெடுக்கின்றன, பெண் குஞ்சுகளின் வெளிப்புற எலும்புக்கூடுகள் கடினமடைவதால் அவற்றைப் பராமரிக்கிறது, பெரும்பாலும் அவற்றைத் தன் முதுகில் சுமந்து செல்கிறது. சுவாரஸ்யமாக, தேள்களின் எக்ஸோஸ்கெலட்டனில் புற ஊதா ஒளியின் கீழ் ஒளிரும் ஃப்ளோரசன்ட் இரசாயனங்கள் உள்ளன.

நீண்ட ஆயுள் கொண்டவை

பெரும்பாலான ஆர்த்ரோபாட்கள் மற்ற விலங்குகளுடன் ஒப்பிடும்போது ஒப்பீட்டளவில் குறுகிய ஆயுளைக் கொண்டுள்ளன. பல பூச்சிகள் வாரங்கள் அல்லது மாதங்கள் மட்டுமே வாழ்கின்றன. ஈக்கள் சில நாட்கள் மட்டுமே நீடிக்கும். ஆனால் மிக நீண்ட ஆயுட்காலம் கொண்ட ஆர்த்ரோபாட்களில் தேள்களும் அடங்கும். காடுகளில், தேள்கள் பொதுவாக இரண்டு முதல் பத்து ஆண்டுகள் வரை வாழ்கின்றன. கூண்டுகளில் வளர்க்கப்படும் நிலையில், தேள்கள் 25 ஆண்டுகள் வரை வாழ்கின்றன.

உணவின்றி ஓராண்டு வாழக்கூடும்

தேள்கள் 400 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நிலத்தில் வாழ்கின்றன. நவீன தேள்கள் 25 ஆண்டுகள் வரை வாழலாம். ஒரு தேள் உணவு இல்லாமல் ஒரு வருடம் முழுவதும் வாழ முடியும். அவை புக் நுரையீரல்களைக் கொண்டிருப்பதால், அவை 48 மணிநேரம் வரை நீரில் மூழ்கி உயிர்வாழ முடியும். தேள்கள் கடுமையான, வறண்ட சூழலில் வாழ்கின்றன, ஆனால் அவை அவற்றின் உணவில் இருந்து பெறும் ஈரப்பதத்தில் மட்டுமே வாழ முடியும். தேள் கிட்டத்தட்ட பூமியில் அழியாத உயிரினமாக இருக்கிறது.